Der Düsseldorfer Cellist Thomas Beckmann ist erster Preisträger des Bürgerpreises der Deutschen Zeitungen. Die Jury aus Zeitungschefredakteuren würdigte mit der Auszeichnung im September 2010 Beckmanns Einsatz für Obdachlose. Der mit 20 000 Euro dotierte Preis soll künftig jedes Jahr herausragendes bürgerschaftliches Engagement anerkennen.
Thomas Beckmann engagiert sich mit den Aktionen »Schlafsack für Obdachlose« (seit 1993) und »Gemeinsam gegen Kälte« (seit 1996) für arme und obdachlose Menschen. Bundesweit gibt es rund 100 dieser Projektgruppen. Mit der Aufführung zahlreicher Benefizkonzerte ist es ihm gelungen, mehr als 1,5 Mio. Euro für Obdachlose zu »erspielen«.
Der Bürgerpreis wird nicht öffentlich ausgeschrieben, eine Bewerbung um diesen Preis ist nicht möglich. Vielmehr lädt der Bundesverband Deutscher Zeitungsverleger (BDZV) die Chefredaktionen der Mitgliedsverlage zur Abgabe von Vorschlägen für einen geeigneten Preisträger ein.
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