Nicole Neumann, Mitarbeiterin der Lebenshilfe Nordrhein-Westfalen, berichtet vom Engagement der Lebenshilfe NRW beim Sponsorenlauf Karstadt Marathon: 

»In den Jahren 2005, 2007 und 2008 nahm die Lebenshilfe NRW beim Karstadt-Marathon teil. Die Zahl der Läufer/innen, die beim Firmenlauf (und mittlerweile auch beim 10-km-Lauf) des Karstadt-Marathons für die Lebenshilfe antreten, ist wirklich stattlich: Selbstverständlich können nicht alle so viele Menschen mobilisieren wie die Lebenshilfe Gelsenkirchen, die im Mai 2008 über 100 Leute an den Start brachte, doch insgesamt stellten die Lebenshilfen in Altenbeken und Dortmund, Gelsenkirchen und Herten, Köln und Minden, Netphen, Nettetal und Olpe sowie der Landesverband über 220 Läufer/innen - mit und ohne Behinderung. Ausgerüstet mit einem T-Shirt mit Lebenshilfe-Logo und dem aufgemalten Logo an verschiedenen Körperstellen waren die Lebenshilfe-Läufer/innen aus dem Feld der insgesamt 400 Teilnehmer/innen gut zu erkennen und dadurch in der öffentlichen Wahrnehmung ständig präsent. Auch die mitgereisten Zuschauer/innen waren mit T-Shirt, Körperbemalung und zahlreichen Plakaten versehen!

Der Karstadt-Marathon ist jedes Mal eine tolle Gelegenheit, mit Spaß auf die Lebenshilfe und ihre Arbeit aufmerksam zu machen: auf Menschen mit Behinderung, darauf, wie normal es ist, dass sie dabei sind, und wie dynamisch der Kontakt zwischen Menschen mit und ohne Behinderung sein kann. Ein bunt gemischter Haufen von sportbegeisterten Menschen setzt sich dann in Bewegung. Am schönsten ist es, die Hilfsbereitschaft und Kontaktfreudigkeit rund um den Lauf mitzuerleben. Besonders das Anfeuern durch die Zuschauer/innen während der gesamten Strecke ist etwas Besonderes - egal, ob man 20 Minuten oder eine Stunde für die Strecke braucht. Das ist Teilhabe am öffentlichen Leben. Gemeinsam am Straßenrand zu stehen und die Läufer über die Strecke zu schreien, sich gemeinsam über die 5 km zu quälen und sich schließlich gemeinsam zu freuen und zu jubeln.

Wer ließ sich für 5 km Schweiß und Spaß gewinnen? Bei den Teilnehmer/innen stand nicht nur das Laufen im Zeichen des Ehrenamtes. Gleichzeitig sammeln sie dabei durch Laufpatenschaften Geld für Freizeiten von Kindern/ Jugendlichen ihrer Wohnstätte. Im Jahr 2008 waren von den Läufer/innen der Lebenshilfe fast die Hälfte ehrenamtlich dabei: Der Marathon ist ein wahres Freiwilligenprojekt! Da es ein Firmenlauf war, hatten die Organisationen zunächst die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Lebenshilfe angesprochen. Da gewann man zwar einige, doch viele wurden auch am Straßenrand gebraucht, als Begleitung für Zuschauerinnen und Zuschauer mit Behinderung. Schnell war klar: Es werden mehr Menschen gebraucht! Im nächsten Schritt wurden die Angehörigen der Bewohner/innen gefragt - und eine kleine, aber engagierte Gruppe fand sich. Zeitgleich mobilisierten drei Mitarbeiter ihre Angehörigen und Freunde und warben auf Anhieb viele Läufer. Dies war im Grunde der Startschuss zum inoffiziellen Wettbewerb »Wer gewinnt die meisten ehrenamtlichen Läufer?« Eine tolle Idee war auch, die Kooperationspartner anzusprechen.

Von den über 220 Läufer/innen der nordrhein-westfälischen Lebenshilfen waren etwa 80 behinderte Nutzerinnen und Nutzer der Wohnstätten und des Unterstützten Wohnens. Sie liefen im Tandem, d.h. sie wurden während des gesamten Laufs von einem Läufer »mit ohne« Behinderung direkt begleitet. Kein Wunder, dass die meisten Zweier-Einheiten so eingespielt wirkten: Hinter vielen Tandems stecken gewachsene Partnerschaften; sie hatten wochen- oder sogar monatelang zusammen trainiert. In vielen Diensten der Lebenshilfe NRW finden mittlerweile sogar regelmäßige Lauftreffs u.a. zur Vorbereitung des Firmenlaufes statt.

Im Jahr 2009 wird der Firmenlauf des Karstadt-Marathons als Halbmarathon stattfinden. Da eine so lange Strecke über 20 km für fast alle Lebenshilfe-Teilnehmerinnen und -Teilnehmer nicht zu schaffen wäre, hat die Lebenshilfe NRW eine neue Heimat für ihren Firmenlauf gesucht - und gefunden: Sie werden am 25. April 2009 beim 21. Gelsenkirchener Volkslauf starten. Sicherlich wieder mit einer großen Anzahl an ehrenamtlichen Läufern!«

Weitere Informationen und Kontakt:
Lebenshilfe Nordrhein-Westfalen
Lebenshilfe Center Gelsenkirchen
Nicole Neumann
Cranger Str. 6
45894 Gelsenkirchen
Tel.: (02 09) 70  26 40 20
Email: neumann.nicole@lebenshilfe-nrw.de
www.lebenshilfe-nrw.de